Dopo il “Sì, lo voglio”: cosa succede dopo un trapianto?

Il Portogallo è uno dei principali Paesi per numero di trapianti pro capite (3° a livello mondiale) e, pertanto, ha la responsabilità di intervenire anche nella gestione delle sue complicanze. Possiamo trasformare il modo in cui questa condizione viene trattata attraverso un approccio multidisciplinare e l'educazione del paziente, garantendo così una diagnosi precoce. Gli ultimi dati dell'Attività Nazionale per la Donazione e il Trapianto di Organi indicano che, nel 2024, sono stati eseguiti 932 trapianti, con i reni come organo più frequentemente trapiantato. Inoltre, è stato registrato un "registro storico" di 1.156 organi prelevati, di cui 1.083 da donatori deceduti.

Il 20 luglio si celebra la Giornata nazionale della donazione e del trapianto di organi, un giorno di gratitudine e un'opportunità per ricordare che dietro ogni vita salvata si cela un atto di immensa generosità: il "sì" di qualcuno che ha deciso di donare una parte di sé affinché un altro potesse continuare a vivere. Ma c'è qualcosa che non viene sempre detto: un trapianto non è la fine della storia. È l'inizio di una nuova fase, e a volte questa fase porta con sé sfide inaspettate.

Quando parliamo di trapianti, pensiamo alla speranza. E giustamente. In Portogallo, migliaia di persone hanno già avuto una seconda possibilità grazie alle donazioni di organi o di cellule emopoietiche (sangue o midollo osseo). Ma il successo di un trapianto non si misura solo al momento della procedura. Si misura nei giorni, nei mesi e negli anni successivi. Nei pazienti che ricevono un trapianto di midollo osseo, l'organismo può reagire in modo inaspettato. Una delle complicanze più gravi è la malattia del trapianto contro l'ospite (GVHD), una condizione in cui le cellule donate, invece di integrarsi, attaccano l'organismo del ricevente, come se il nuovo sistema immunitario non lo riconoscesse come un amico e iniziasse a combatterlo. La GVHD può colpire la pelle, il fegato, l'intestino e altri organi, compromettendo la capacità di svolgere le attività quotidiane, causando disagio psicologico e compromettendo la qualità della vita. Può manifestarsi poco dopo il trapianto o, in alcuni casi, mesi dopo e, sebbene siano disponibili trattamenti, rimane una delle principali cause di complicanze e mortalità dopo i trapianti di midollo osseo, dove persistono esigenze mediche insoddisfatte. Ecco perché il monitoraggio medico continuo è così importante. Il trapianto è una tappa fondamentale, ma non la fine. È una virgola in una storia che richiede cure, monitoraggio e supporto.

In questa Giornata del Donatore di Trapianti, vogliamo ringraziare ogni persona che ha detto "sì". Ma vogliamo anche ricordare a tutti che il nostro impegno verso i pazienti sottoposti a trapianto non si esaurisce con l'infusione delle cellule. Dobbiamo continuare a investire nella ricerca, nell'accesso a cure specialistiche e nella sensibilizzazione. Perché essere donatori significa donare la vita e avere fiducia che quella vita verrà curata.

Ogni trapianto è un ponte tra generosità e scienza. È un ponte tra chi dona e chi riceve, tra speranza e realtà, ma è anche un impegno per il futuro. Un futuro in cui tutti coloro che ricevono una nuova opportunità possano viverla appieno, con salute e dignità.

Oggi celebriamo i donatori e rinnoviamo il nostro impegno verso tutti coloro che continuano a lottare, anche dopo il voto del “sì”.